XV ғасырдың басында Нанкиннен үлкен кемелер флоты жолға шықты.Бұл қысқа уақыт ішінде Қытайды дәуірдің жетекші державасы ретінде бекітетін саяхаттардың алғашқысы болды.Саяхатты барлық уақыттағы ең маңызды қытайлық авантюрист және әлем білетін ең ұлы теңізшілердің бірі Чжэн Хэ басқарды.Шындығында, кейбір адамдар оны аты аңызға айналған Синбад теңізшісінің түпнұсқа үлгісі деп санайды.
1371 жылы Чжэн Хэ қазіргі Юньнань провинциясында мұсылман ата-анасының отбасында дүниеге келді, олар оны Ма Санпао деп атады.Ол 11 жасында Минг әскерлері Мады тұтқындап, Нанкинге алып кетті.Онда ол кастрацияланып, император үйінде евнух ретінде қызмет етуге тағайындалды.
Ма сонда Мин әулетінің ең көрнектілерінің бірі болған Юн Ле императоры болған ханзадамен дос болды.Батыл, күшті, ақылды және толығымен адал, Ма ханзаданың сеніміне ие болды, ол таққа отырғаннан кейін оған жаңа есім берді және оны Ұлы Император Еунхы етті.
Юн Ле халықаралық сауда мен дипломатияға қатысты «ашық есік» саясаты арқылы Қытайдың ұлылығы артады деп сенген амбициялы император болды.1405 жылы ол Қытай кемелеріне Үнді мұхитына шығуды бұйырды және сапарға Чжэн Хэді жауапты етіп қойды.Чжэн 28 жылда жеті экспедицияны басқарып, 40-тан астам елде болды.
Чжэн флотында 300-ден астам кеме және 30 000 теңізші болды.Ең үлкен кемелер, ұзындығы 133 метрлік «қазына кемелері» тоғыз діңгекке дейін болды және мың адамды тасымалдай алады.Хань және мұсылман экипажымен бірге Чжэн Африкада, Үндістанда және Оңтүстік-Шығыс Азияда сауда жолдарын ашты.
Сапарлар жібек пен фарфор сияқты қытайлық тауарларға шетелдік қызығушылықты арттыруға көмектесті.Сонымен қатар, Чжэн Хэ Қытайға экзотикалық шетелдік заттарды, соның ішінде ол жақта көрген алғашқы жирафты әкелді.Сонымен бірге флоттың айқын күші Қытай императорының бүкіл Азияда құрметке ие болғанын және қорқыныш тудырғанын білдірді.
Чжэн Хэнің басты мақсаты Мин Қытайдың артықшылығын көрсету болғанымен, ол өзі барған жерлердегі жергілікті саясатқа жиі араласатын.Мысалы, Цейлонда ол заңды билеушінің тағына отыруына көмектесті.Қазір Индонезияның бір бөлігі болып табылатын Суматра аралында ол қауіпті қарақшының әскерін талқандап, Қытайға өлім жазасына кесуге апарады.
Чжэн Хэ 1433 жылы қайтыс болып, теңізде жерленген болса да, Цзянсу провинциясында оның қабірі мен шағын ескерткіші әлі де бар.Чжэн Хэ қайтыс болғаннан кейін үш жыл өткен соң, жаңа император мұхитта жүзетін кемелердің құрылысына тыйым салды және Қытайдың теңіз флоты экспансиясының қысқа дәуірі аяқталды.Қытай саясаты ішке қарай бұрылып, Еуропаның көтеріліп келе жатқан елдері үшін теңіздерді ашық қалдырды.
Мұның неліктен болғаны туралы пікірлер әртүрлі.Қандай себеп болмасын консервативтік күштер басымдыққа ие болып, Қытайдың дүниежүзілік үстемдік ету мүмкіндігі іске аспады.Чжэн Хэнің керемет саяхаттары туралы жазбалар өртенді.20 ғасырдың басына дейін салыстырмалы көлемдегі басқа флот теңіздерге көтерілді.
Жіберу уақыты: 10 қараша 2022 ж